蚯蚓又名蛐蟮，中药名地龙，是一种软体多汁、蛋白质含量达70 %的软体动物。蚯蚓能利用废物和农副产品下脚料为食，不与其它动物争饲料，可改良土壤、改土造肥、处理垃圾、净化城市、改善卫生。蚯蚓还是猪、鸡、鱼以及各种动物和名贵珍稀水产品的最佳蛋白饲料来源。养殖蚯蚓成为当前养殖户热衷的项目，市场前景广阔，我国科学家对蚯蚓的研究开发利用工作主要有以下六个方面：
湖南经视记者在蚯蚓养殖场与新民老师交谈中
一、利用蚯蚓制成中医药产品。
二、利用蚯蚓制成强身壮体的保健食品、药酒、药膳、口服液。
三、利用蚯蚓为原料制成轻化产品、食品及饲料添加剂。
四、利用蚯蚓处理城市垃圾、改善环境、净化市容。
五、蚯蚓是高蛋白软体动物，是黄鳝、泥鳅、鳗鱼、甲鱼、蛙、龟及鸡、鸭、猪、兔等动物的最佳饲料。
六、蚯蚓粪产品开发价值大，以蚓粪加工成绿色有机肥料是园林绿化、养花种草的高级肥料，在国内每吨蚓粪价格1000元左右。蚯蚓的养殖、利用、开发价值是极其显著的，蚯蚓以牛、猪、羊、马、鸡粪，烂水果、皮核、树叶、食品、农副产品下脚料为食物，不与其它动物争饲料。蚯蚓养殖周期较短，繁殖率高，饲养简单、投资小。见效快、效益高，40～60天为一个周期，每年可养殖6～9个周期， 若饲养管理好时每亩可产鲜蚓2～3吨或者5吨，按目前市场价格每亩地效益在2～3 万元，原料成本非常低廉，主要是人工费用，一个人可以管理1~2亩地，按1000元/月计算，若每亩地扣除人工及相关费用，其利润在1-2万元以上。每年国际市场上干、鲜蚯蚓贸易、交易额可在30亿美元，而且每年以 20 %的速度递增。可以说蚯蚓的广泛应用会越来越受到人们的关注、重视。 发展蚯蚓养殖是大有可为的。
